Угольная промышленность является частью народного хозяйства страны, а учитывая ее внешнеторговую деятельность, она является и участником мирового разделения труда. Таким образом на ее деятельность определяется как внешними так и внутренними факторами. Для угольной промышленности возрастают риски развития, вызванные событиями на которые по объективным причинам повлиять невозможно. В этой связи важным является определение и разработка основных сценариев развития отрасли применительно к потенциальным рискам и угрозам, а также наиболее вероятным изменениям в экономической ситуации, как в России, так и во всем мире.